Pour parler des indulgences

1. Pour importante qu'elle soit, la doctrine des indulgences est inconnue du premier millénaire chrétien. Elle apparaît au XIe siècle et se généralise au Moyen-Age, notamment dans le contexte des pèlerinages (peines de substitution) et des croisades (notion d'indulgence plénière). La dérive mercantile caractérise les XIV-XVe siècles : il en résulte la réaction véhémente de Luther et la permanence d'un langage bancaire (les "trésors" dont l'Eglise bénéfice et qu'elle gère dans l'intérêt des fidèles, invités à "gagner" des indulgences).

2. Dans la doctrine classique, l'indulgence est une remise de la peine temporelle attachée à la faute (dès l'origine, excommunication : c'est-à-dire éloignement de l'eucharistie pendant un temps de pénitence publique). En tant qu'elle est elle-même comblée de la grâce de Dieu, l'Eglise a le pouvoir de "grâcier" un pécheur, en ce qui concerne la peine terrestre impliquée par la faute commise. Cette remise de peine s'accompagne d'une peine de substitution (pèlerinage, prière, aumône), attestant l'adhésion consciente du pécheur à la grâce divine.

3. La justification de ce droit de grâce fait appel, non aux mérites de l'intéressé (ce qui contreviendrait à l'affirmation centrale du salut par la foi ; cf. promulgation de l'accord luthéro-catholique sur la justification le 31 octobre 1999), mais aux "satisfactions" du Christ et des saints, c'est-à-dire le fait que seul le Christ est la source du salut et que les saints sont eux-mêmes les premiers sanctifiés, par la grâce du Christ. Ainsi la doctrine des indulgences met en œuvre la "communion des saints" : solidarité de tous les fidèles, de la terre et du ciel, dans la communion au salut de Dieu reçu dans le Christ et confessé dans la foi.

4. Le système des indulgences, sous la forme de remises de peines quantifiées, répond à la pratique médiévale de la "pénitence tarifée" (peines traduites en termes de durée). Une réelle dérive apparaît avec la projection au-delà de la mort et la définition d'un espace de purification post mortem, le Purgatoire. Le risque est bien alors d'empiéter sur le domaine revenant à Dieu seul.

5. En l'absence d'une pratique pénitentielle tarifée, le décompte des indulgences ne peut être que symbolique et rappeler au chrétien :

- qu'il est un pécheur pardonné par pure grâce, au titre du salut en Jésus Christ, l'unique médiateur inscrivant en pleine condition humaine la totale et parfaite sainteté de Dieu ;

- qu'en accueillant le pardon de Dieu signifié par l'Eglise (notamment à travers le sacrement de réconciliation), il participe à la communion des saints, dans l'unique corps du Christ, sanctifié par le Christ tête ;

- que la gratuité du pardon ne justifie nullement l'inaction ou la passivité, mais appelle des actes concrets de pénitence, réparation, réconciliation, à la mesure de la faute commise et des dommages causés à soi-même et à autrui ;

- que la dimension pédagogique du pardon (pénitence en vue d'une conversion) ne doit pas occulter la gratuité du don de Dieu et le caractère second de l'agir chrétien : non pas performance en vue d'un progrès personnel, mais action de grâces, en réponse à l'initiative du don de Dieu (y compris sous la forme du pardon).

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[Foka MIchel]

BON


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 Un jour, un pauvre garçon, qui vendait des articles de porte en porte pour payer ses études s'aperçut qu'il ne lui restait qu'une pièce de100 f rancs
alors qu'il avait très faim.


 


 Il décida donc de demander un repas à la prochaine maison. Cependant il perdit sa hardiess lorsqu'une très jolie jeune femme ouvrit la porte.


 


 Ebahi par cette belle créature de la nature, au lieu du repas, il demanda  plutôt un verre d'eau. La
jeune femme constatant qu'il était affamé et affaibli lui apporta un grand verre de lait.


 Il le but lentement et demanda :


 « Je vous dois combien madame ? »


 « Tu ne me dois rien du tout », répondit-elle ! « Maman nous a appris à ne jamais accepter d'être payé pour une gentillesse ».


 


Il répondit : « Alors je vous remercie du fond du coeur et que Dieu vous bénisse ».


 


En quittant la maison, Howard Kelly, en plus de se sentir plus fort physiquement, sentait aussi un regain de Foi en Dieu, car il était sur le point d'abandonner tout, découragé par ses labeurs et
sa condition de misère et  de galère. Plusieurs années plus tard, cette même jeune femme tomba gravement malade.


 


 Les médecins locaux étaient mystifiés. Ils l’envoyèrent dans la grande ville où ils firent appel aux grands spécialistes pour se pencher sur cette
maladie rare. Le Dr. Howard Kelly fut appelé en consultation... Lorsqu'il entendit le nom de la ville d'où venait la malade, une lueur étrange brilla dans ses yeux.


 


 Immédiatement il se leva et alla dans le couloir Menant à sa chambre.. Vêtu de son sarrau il entra la voir. Il la reconnut aussitôt surtout que sa
beauté n'avait pas été altérée par le temps et par la maladie. Il retourna à la pièce des consultations, déterminé à faire de son mieux pour sauver sa vie.


 


 A partir de ce jour, il porta une attention toute Spéciale  à son cas. Après un long combat, la bataille
fut gagnée et la jeune femme retrouva tout ses sens et son charme.


 


 Dr. Kelly fit la requête que la facture finale lui Soit envoyée pour approbation. Il y jeta un coup d'oeil, écrivit une note dans la marge et envoya
la facture à la chambre.


  La malade craignait de l'ouvrir, étant certaine que ça lui prendrait tout le reste de sa vie pour la payer en entier. Elle prit son courage à deux
mains et l'ouvrit, finalement. Quelque chose capta son attention sur le côté gauche de la facture. Elle lut ces mots :« Payé en  entier avec un verre
de lait ».


 


 (Signé) Dr. Howard Kelly.


 


 Des larmes de joie inondèrent ses yeux, elle tomba à genoux et son coeur rempli de joie, elle pria : « Merci mon Dieu que Ton amour et  Ta miséricorde se répandent à travers les coeurs, les actes et les mains des humains. »


 


 Il y a un dicton qui dit ceci : « Du pain jeté à l'eau vous revient toujours ».


 


 L'acte de bonté que vous faites aujourd'hui peut bénéficier à vous ou à une personne que vous aimez, au moment où vous ne vous y attendiez pas.


 


 La plus difficile leçon de la vie est de savoir quel pont traverser et lequel brûler.... « La puissance de croire en Dieu n'est pas de le dire Pour
convaincre les autres, mais de le vivre de telle manière que personne n'a à demander ! »


 


 Plusieurs « amis » entrent et sortent de votre vie mais seuls les vrais amis laissent leurs empreintes dans vos coeurs.


 


 Apprenez à reconnaître la différence entre un(e)  ami(e) et un(e) vrai ami(e), cultivez la bonté, la
charité, l'humilité et la bonne foi dans la différence.


 


 Que Le seigneur vous bénisse !


Michel FOKA